234. Podem os animais ser médiuns? Muitas vezes tem sido
formulada esta pergunta, à qual parece que alguns fatos respondem afirmativamente.
O que, sobretudo, tem autorizado a opinião dos que pensam assim são os notáveis
sinais de inteligência de alguns pássaros que, educados, parecem adivinhar o
pensamento e tiram de um maço de cartas as que podem responder com exatidão a
uma pergunta feita. Observamos com especial atenção tais experiências e o que mais admiramos foi a arte que houve de ser
empregada para a instrução dos ditos pássaros.
Incontestavelmente, não se lhes pode recusar uma certa dose de
inteligência relativa, mas preciso se torna convir em que, nesta circunstância,
a perspicácia deles ultrapassaria de muito a do homem, pois ninguém há que
possa lisonjear-se de fazer o que eles fazem. Fora mesmo necessário supor-lhes,
para algumas experiências, um dom de segunda vista superior ao dos sonâmbulos
mais lúcidos.
Sabe-se, com efeito, que a lucidez é essencialmente variável e
sujeita a frequentes intermitências, ao passo que nesses animais seria permanente
e funcionaria com uma regularidade e precisão que em nenhum sonâmbulo se veem. Numa
palavra: ela nunca lhes faltaria.
Na sua maior parte, as experiências que presenciamos são da
natureza das que fazem os prestidigitadores e não podiam deixar-nos em dúvida
sobre o emprego de alguns dos meios de que usam estes, notadamente o das cartas
forçadas. A arte da prestidigitação consiste em dissimular esses meios, sem o que o efeito não teria graça. Todavia, o
fenômeno, mesmo reduzido a estas proporções, não se apresenta menos interessante
e há sempre que admirar o talento do instrutor, tanto quanto a inteligência do aluno,
pois que a dificuldade a vencer é bem maior do que seria se o pássaro agisse
apenas em virtude de suas próprias faculdades. Ora, levá-lo a fazer coisas que
excedem o limite do possível para a inteligência humana é provar, por este
simples fato, o emprego de um processo secreto. Aliás, há uma circunstância que
jamais deixa de verificar-se: a de que os pássaros só chegam a tal grau de
habilidade, ao cabo de certo tempo e mediante cuidados especiais e
perseverantes, o que não seria necessário, se apenas a inteligência deles estivesse
em jogo. Não é mais extraordinário educá-los para tirar cartas, do que os
habituar a repetir árias, ou palavras.
